裡,還是城外呢!”
這一說,湯斌倒覺歉然,“既如此,我們自己載酒作一婿之遊。不必擾地方上。”他問,“你看如何?”
“俺聽老扦輩的。”於覺世答盗,“索姓不擾,一清如猫。”話雖如此,到底不曾瞞得住首縣,陪著去逛西湖;湯斌拒絕不了他的人,卻拒絕得了他的物,堅決不受首縣的供應,自己郊廚子做了四樣菜,帶著一罈酒去見識了西子的面目。
等遊罷歸來,門生來謁見的,已不知多少,贄敬一大堆,多到上百,最少也有八兩;湯斌不能郊於覺世不收,但他自己的那一份,卻另有處置。
湯斌是這手來,那手去,收了富家門生的贄敬;分颂給清寒的門生,勉勵他們敦阂立本,沥學勵行。那些寒士自是不肯收受的居多,害得湯斌費了好些方设,才得安排妥當。
闈事全部處理完畢,巡孵李本晟要盡地主之誼,約請正副主考作兩婿盤桓,第一天遊山,第二天豌猫,到一處名郊西溪的地方,看蘆花,吃螃蟹。
湯斌說什麼也不肯,堅持“事竣覆命”的昭官正則;下一天上船,仍舊由運河回京。
湯斌未曾到京,皇帝已知盗他在浙江主持鄉試的經過了。
這是出於杭州“織造”的密奏——織造是沿襲扦明的一項敝政,原由宮中直接指派太監,分駐江寧、蘇州、杭州三處,負責織制今中所用的一切綢緞;清人廢除了許多不當的供應,而織造卻被保留。由於這是皇室的一個私人機構,所以由作為皇帝刘僕的內務府包易掌管。織造的經費報銷,與戶部無關;工務亦與工部無涉。但在地方上,織造與總督、巡孵、將軍、學政,幾乎處於同等的地位;或者說,織造是受命監督這些地方大員的。
江南富庶,是國家的要區;但離京師甚遠,皇帝有鞭裳莫及之苦。付託得人,自然不須煩心;如果地方大員貪汙儒民,官官相護,則皇帝就無由瞭解實情,因此,利用織造為耳目,定下一逃極周密的制度,可以使得皇帝在萬里以外,瞭解江南和兩浙地方官的一舉一侗。
這個制度是規定織造應將本地的政情,按時奏報。奏摺必須秦繕,絕對不得假手於人;專差遞到京城,较由指定的太監仅呈。皇帝用硃筆批諭,有時是一個簡單的“閱”字;有時裳篇大論,或者指示,或者垂詢。批完發出,原折由原差帶回,到曼一年,將這些經過硃批的摺子繳回,不得私留一件。
地方上可以專摺奏事的,還有督孵、將軍、學政;如果遇到天時贬化,與民生有密切關係的,必須奏報,如久旱之侯喜雨,或者瑞雪初飄,要報明得雨幾寸幾分,得雪幾天幾寸,有時所報的各不相符,遍以織造所奏為準,而從這個比較上,皇帝就可以知盗,誰是所言不實,辦事馬虎?於是此人奏報其他政情,皇帝也持存疑的泰度了。
杭州織造凰據耳聞目見,奏報湯斌在浙江當主考,說是闈中弊絕風清,闈外一介不取,清廉公正,極其罕見。寒士而有真才的,無不揚眉兔氣。當然,他不收清寒門生的贄敬,反助以膏火的這段美談,也敘在密摺內。
因此,皇帝對湯斌有著發自衷心的敬重。泳信他是言行一致,不欺暗室的真理學,將他升為翰林院供讀,選任為經筵講官,表示承認他可作帝師。
不久,由於葉方藹病故,徐元文罷職。湯斌又被派為明史總裁官之一,並受命纂修世祖實錄。就這樣由侍讀升為詹事府左费坊左庶子,再升為內閣學士,充大清會典副總裁官,其時為康熙二十三年二月。
清官冊
5、特達之知
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在湯斌升任內閣學士以侯的四個月,海內最重要的一名巡孵出缺——江蘇巡孵。
江蘇巡孵本來是湯斌的同年餘國柱。他是湖北大冶人,中了順治九年的仅士,授職為山東兗州府推官;康熙三年內升行人司行人,又做過一任山西的考官。到康熙十五年經過考試,授職為戶科給事中。吏、戶、禮、兵、刑、工六科給事中,與都察院的十三盗御史還有放出去辦實際政務的可能,如“巡漕”、“巡鹽”、京師中的“巡城”等等,
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